1949年12月生，宁夏回族自治区吴忠人。中央党校研究生学历，高级经济师。

　　曾任宁夏回族自治区回族自治区党委常委、政府常务副主席。

　　1999年2月，任国家林业局副局长。

　　2000年11月任国家林业局局长。

　　2005年12月任国家环保总局局长。

　　中共十六届中央候补委员。

　　国家环保总局局长周生贤案头没有放一张纸，眼睛从未躲避台下记者的目光，发言时经常打出各种手势。

　　2006年春节前夕，国家环保总局连续否决7个大项目，紧接着，又叫停11家对饮用水造成严重污染的企业，查处了10家大型违法项目，并且表示要对127家可能存在水安全隐患的企业进行排查。

　　有媒体将此称之为新一轮的环保风暴。风暴背后，去年12月2日临危受命的周生贤再次引发媒体关注。

　　新局长的“大动作”

　　3月11日新闻发布会上，周生贤透露，松花江长远治理规划已编制就绪。

　　至此，松花江污染事件终于暂时画上了一个句号。

　　周生贤履新后立即奔赴松花江，他的首要任务就是解决前任解振华尚未来得及处理的因吉林石化双苯厂爆炸引起的水体污染。

　　2005年12月初，冰天雪地的松花江畔，周生贤沿着污染带走，行程逾千公里。

　　12月8日，周生贤签署上任后第一个紧急通知，决定在全国开展环境安全大检查，重点指向重要江河干流及其主要支流沿线的大中型企业。

　　这被称之为周生贤上任后的第一个“大动作”。12月14日，周生贤回京，亲自坐镇这场安全大检查。

　　“开创环评新局面”

　　2006年2月14日，环保总局下发文件，发布施行《环境影响评价公众参与暂行办法》，六天后，由监察部和环保总局联合制定的《环境保护违法违纪行为处分暂行规定》发布施行。

　　“这应该是他上任后最大的政绩。”民间环保组织“绿家园”负责人汪永晨评价。

　　周生贤自己也承认，环境影响评价制度是把住环境污染和生态破坏的“关口”，是环保部门最大的权力。环保部门要通过5至10年努力，解决“无法可依、有法不依、执法不严”的问题。

　　在这两个行政法规出台的同时，外界第一次感受到环保工作的速度。

　　但是汪永晨也有担心，几天前她在怒江边上采访，问100个农民，只有两个农民知道这个公众参与暂行办法。“环保如何做到公民参与，总局还要有很多的工作要做。”

　　承诺执法绝不含糊

　　从国家林业局局长到国家环保总局局长，周生贤等于是从副部级升为正部级官员。

　　林业局和环保总局被视为环境保护工作最关键的两大部门，这也成为周生贤调任环保总局的重要因素。林业局一位人士说，“周生贤在任的这几年，林业局的成绩非常明显。”

　　数据显示，周生贤领导下的中国林业取得了“跨越式的发展”：全国营造林面积由上个世纪末的每年7000多万亩，猛增到2002年的1.12亿亩，此后连续3年超亿亩。

　　3月11日的新闻发布会上，周生贤表态：“各级国家环保机构均将不宽容污染”。